Garni e Geghard sono la gita in giornata più facile da Yerevan: il tempio greco-romano di Garni e il monastero scavato nella roccia di Geghard distano 10 km l’uno dall’altro, a circa 40 minuti dalla capitale. Con la Sinfonia di Pietre, le colonne di basalto nella gola sotto Garni, bastano mezza giornata e un taxi o un tour. Io e Giorgia li abbiamo visti tutti e tre il 7 aprile 2025, in un solo giorno.
In breve
- Biglietti: il tempio di Garni si paga, pochi euro. Geghard è gratuito, con offerta libera.
- Abbigliamento: a Geghard, che è un monastero attivo, spalle e gambe coperte.
- Sicurezza: la zona, la regione di Kotayk, non è tra quelle sconsigliate dalla Farnesina.
Come arrivare a Garni e Geghard da Yerevan
Garni è a circa 30 km a est di Yerevan, Geghard altri 10 km più avanti, in fondo alla valle del fiume Azat. Le strade sono asfaltate e il percorso è semplice. Hai tre modi per farlo.
In tour di gruppo
È la scelta più comoda se non vuoi guidare. Molti tour partono dal centro di Yerevan la mattina e rientrano nel primo pomeriggio. Quello che consiglio nel mio itinerario include Garni, Geghard, la Sinfonia di Pietre e la cottura del lavash, il pane armeno che l’UNESCO ha riconosciuto come patrimonio immateriale nel 2014. Altri tour aggiungono il lago Sevan e diventano una giornata intera.
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In taxi con le app
Con Yandex Go o GG puoi prenotare un’auto da Yerevan a Garni e poi spostarti a Geghard. Il problema è il ritorno: in valle le auto delle app possono essere poche. Prima di scendere, chiedi all’autista se ti aspetta e quanto vuole per riportarti a Yerevan dopo entrambe le visite. Concorda il prezzo in dram prima di partire.
In auto a noleggio
Se noleggi un’auto per qualche giorno, Garni e Geghard sono una tappa comoda: in mezza giornata le vedi entrambe, e nel pomeriggio puoi proseguire verso il lago Sevan. La patente italiana in Armenia è valida. Io confronto i prezzi su DiscoverCars, che con il mio link dà fino al 4% di sconto.
Il tempio di Garni
Il tempio di Garni è del I secolo dopo Cristo ed è l’unico edificio ellenistico rimasto in gran parte intatto in tutta l’ex Unione Sovietica. Ha 24 colonne ioniche e sta su un promontorio a picco sulla gola dell’Azat. Era probabilmente dedicato al dio del sole Mihr.
Quello che vedi oggi è una ricostruzione: il tempio crollò con il terremoto del 1679 e fu rimontato tra il 1969 e il 1975, usando in gran parte le pietre originali ritrovate sul posto. Intorno ci sono i resti di un palazzo reale e di un bagno romano con un mosaico sul pavimento.
Il biglietto costa circa 3-4 € e comprende un piccolo museo con i reperti degli scavi. Dal bordo del promontorio guardi giù nella gola: è da qui che si capisce dove andare per la Sinfonia di Pietre. Noi l’abbiamo visto in una giornata nuvolosa di inizio aprile, con il prato già verde e la giacca ancora addosso.
La Sinfonia di Pietre
Sotto il tempio, sul fondo della gola dell’Azat, le pareti sono fatte di colonne di basalto esagonali, regolari come le canne di un organo. Si sono formate quando la lava si è raffreddata lentamente. In armeno il posto si chiama “Sinfonia di Pietre”, per la forma che ricorda uno strumento musicale.
Dal villaggio di Garni si scende con una strada ripida. Una volta in fondo, servono 10-15 minuti a piedi per arrivare al punto in cui le colonne sono più alte. Il ritorno è in salita: se sei in taxi, chiedi all’autista se può scendere con l’auto e aspettarti.
Il monastero di Geghard
Geghard è un monastero medievale scavato in parte dentro la montagna, in fondo alla valle dell’Azat. Insieme alla valle è patrimonio UNESCO dal 2000. Il nome significa “lancia”: qui era custodita la lancia che, secondo la tradizione, ferì Gesù sulla croce. Oggi è conservata nel museo di Echmiadzin.
La chiesa principale è del 1215. Le altre cappelle sono state ricavate direttamente nella roccia, e in alcune l’acustica è così forte che a volte piccoli gruppi cantano canti religiosi armeni per i visitatori. Le pareti esterne sono piene di khachkar, le croci di pietra scolpite tipiche dell’Armenia.
Noi ci siamo arrivati lo stesso giorno di Garni. L’ingresso è gratuito, con un’offerta libera. Vicino al parcheggio ci sono le bancarelle con i dolci al miele, la frutta secca e il lavash cotto nel tandoor.
Quanto tempo serve e quando andare
Per vedere tutto con calma servono 4-5 ore, contando il viaggio da Yerevan: circa un’ora a Garni, un’ora per la Sinfonia di Pietre, un’ora a Geghard. Se parti la mattina, sei a Yerevan per pranzo.
La stagione migliore va dalla primavera all’autunno. D’estate il sole a Garni picchia forte e c’è poca ombra, quindi meglio partire presto. D’inverno la valle è fredda e la strada per la gola può essere ghiacciata.
Prima di partire
Per chiamare i taxi e usare le mappe ti serve internet, e l’Armenia è fuori dall’Unione Europea. Un’eSIM Holafly con dati illimitati per l’Armenia costa 18,90 € per 3 giorni, e con il codice LEONARDO hai il 5% di sconto. Per la salute, la tessera europea qui non vale: io uso Heymondo, con il 10% di sconto dal mio link.
Documenti, soldi e sicurezza sono nella guida su cosa sapere prima di andare in Armenia. Per il resto della capitale c’è quella su cosa vedere a Yerevan, e tutte le tappe sono nell’itinerario di 4 giorni in Armenia.
Domande frequenti su Garni e Geghard
Quanto dista Garni da Yerevan?
Circa 30 km, 40 minuti in auto. Geghard è 10 km più avanti.
Quanto costa entrare a Garni e Geghard?
Il tempio di Garni costa circa 3-4 €. Geghard è gratuito, con un’offerta libera.
Si possono vedere Garni e Geghard in mezza giornata?
Sì. Con un tour o un taxi da Yerevan servono 4-5 ore, Sinfonia di Pietre compresa.
Cos’è la Sinfonia di Pietre?
Una parete di colonne di basalto esagonali nella gola del fiume Azat, sotto il tempio di Garni. Si raggiunge scendendo dal villaggio.
Si può unire Garni e Geghard al lago Sevan?
Sì, molti tour di una giornata intera fanno Garni, Geghard e il lago Sevan con il monastero di Sevanavank.
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