Le montagne arcobaleno della Cina sono nello Zhangye Danxia National Geopark, nella provincia del Gansu, a 40-50 minuti d’auto dalla città di Zhangye. Il biglietto con il bus interno costa 93 yuan e il parco apre alle 5:30 in alta stagione. Noi ci siamo stati tra le 11 e mezzogiorno, con il sole pieno, e i colori erano bellissimi, più accesi di quanto mi aspettassi. Per la visita basta mezza giornata.

Ci sono stato a settembre 2026, durante un viaggio sulla Via della Seta su invito dell’ente del turismo cinese.

Dove sono le montagne arcobaleno in Cina

Il parco si trova tra le contee di Linze e Sunan, nel Corridoio di Hexi, il tratto della Via della Seta che attraversa il Gansu. Copre 322 km² ed è Geoparco Mondiale UNESCO dal 2019. Ha due aree con biglietti separati:

• Qicai Danxia, quella delle foto famose, con le colline a strisce. È la più visitata.
• Binggou Danxia, con pareti e guglie di roccia più alte e meno colorate, e molta meno gente.

Se hai tempo per una sola, scegli Qicai.

Perché le rocce sono colorate

Gli strati sono depositi di arenaria e altri minerali accumulati nel corso di circa 24 milioni di anni. I movimenti delle placche tettoniche, gli stessi che hanno sollevato l’Himalaya, li hanno inclinati, e vento e pioggia li hanno scolpiti. Ogni strato ha una composizione minerale diversa, e da qui vengono le bande rosse, arancioni, gialle e grigio-azzurre (fonte: Zhangye National Geopark).

Come arrivare allo Zhangye Danxia

Zhangye ha una stazione dell’alta velocità, Zhangye Ovest, sulla linea tra Lanzhou e Dunhuang. Noi abbiamo preso il treno D2757 da Lanzhou Ovest, partenza alle 13:31 e arrivo alle 16:24. Qui spiego come prenotare i treni in Cina da straniero.

Da Zhangye al parco hai tre opzioni:

Opzione	Costo	Tempo
Bus pubblico dalla stazione dei bus Zhangye Ovest all’ingresso nord	15 yuan	circa 1 ora
Taxi o DiDi, meglio andata e ritorno con attesa	da concordare	40-50 minuti
Tour organizzato o autista	variabile	comodo per alba e tramonto

Per il tramonto l’autista è la scelta più sicura, perché gli ultimi bus pubblici rientrano prima che la luce diventi buona.

Biglietti e orari 2026

Area	Biglietto	Note
Qicai Danxia	93 yuan	Bus interno obbligatorio compreso. Ridotto 66 yuan per studenti e 60-69 anni, gratis dai 70 anni
Binggou Danxia	60 yuan	Bus interno compreso

Il parco apre dalle 5:30 alle 19:00 dal 1° aprile al 31 ottobre (ultimo ingresso alle 18:00) e dalle 8:00 alle 17:30 da novembre a marzo. Il bus interno fa un anello tra le piattaforme panoramiche: si scende, si sale sulle passerelle, si riprende il bus successivo. Si cammina solo su passerelle e scale, perché le formazioni sono fragili.

Quanto tempo serve per visitare Zhangye Danxia?

Per il parco principale considera circa mezza giornata, più il trasferimento da Zhangye. L’area Qicai da sola richiede 2-3 ore tra un belvedere e l’altro.

Quando andare per vedere i colori migliori

Molte guide consigliano l’alba e il tramonto, quando la luce laterale fa risaltare gli strati. Noi ci siamo stati tra le 11 e mezzogiorno, con il sole pieno che illuminava le montagne, e i colori erano bellissimi: non serve per forza puntare la sveglia all’alba. Se vuoi comunque la luce del tramonto, a settembre arriva verso le 19:30-20:00, perché tutta la Cina usa l’ora di Pechino anche se qui il sole è 1-2 ore “indietro”.

Come stagione, i mesi migliori vanno da giugno a settembre. Dopo una pioggia i colori sono più saturi, perché la roccia bagnata è più scura. D’inverno fa molto freddo e la neve può coprire le strisce.

Sono davvero così colorate o le foto online sono modificate?

Sì, sono davvero colorate, anche più di quanto mi aspettassi. Molte foto online sono comunque ritoccate con la saturazione al massimo, quindi non aspettarti il fluo. L’altra sorpresa è la quantità: le colline colorate sono tantissime, sparse su tutto il parco, e si passa da un belvedere all’altro. Per le tue foto, un filtro polarizzatore aiuta a saturare i colori e un teleobiettivo permette di isolare le strisce.

Mi è piaciuto anche che il parco sia rimasto abbastanza naturale: c’è qualche installazione con cornici e pupazzi per le foto, ma per il resto il paesaggio è lasciato com’è.

FAQ sulle montagne arcobaleno in Cina

Dove si trovano le montagne arcobaleno in Cina?

Nello Zhangye Danxia National Geopark, nella provincia del Gansu, a 40-50 minuti dalla città di Zhangye.

Quanto costa il biglietto per Zhangye Danxia?

93 yuan per l’area Qicai Danxia, compreso il bus interno obbligatorio. L’area Binggou costa 60 yuan.

Quanto tempo serve per visitare Zhangye Danxia?

Per il parco principale considera circa mezza giornata, più il trasferimento da Zhangye.

Qual è l’orario migliore?

Molte guide consigliano alba e tramonto per la luce laterale. Noi ci siamo stati tra le 11 e mezzogiorno e i colori erano bellissimi anche con il sole pieno.

Sono davvero così colorate come nelle foto?

Sì, sono reali, e dal vivo mi sono sembrati più belli di quanto mi aspettassi. Molte foto online però sono ritoccate, quindi non aspettarti colori fluo.

Come ci si arriva da Lanzhou?

In treno ad alta velocità fino a Zhangye Ovest (circa 3 ore), poi in bus, taxi o auto con autista fino al parco.

Da Zhangye la Via della Seta prosegue verso ovest, fino alla fortezza di Jiayuguan alla fine della Grande Muraglia Ming. Le altre tappe della provincia sono in cosa vedere nel Gansu, e l’itinerario completo nel mio itinerario di 11 giorni sulla Via della Seta. Se ti piacciono i paesaggi che sembrano finti, in Cina c’è anche Zhangjiajie con le montagne di Avatar.