Nel Ningxia bastano 3-4 giorni. Da Yinchuan, il capoluogo, si visitano le tombe imperiali Xixia (patrimonio UNESCO dal 2025), le incisioni rupestri dei monti Helan, le cantine della zona vinicola più importante della Cina e il lago Shahu, dove l’acqua confina con le dune. Poi si scende a Zhongwei per Shapotou, dove il Fiume Giallo tocca il deserto del Tengger.
È la regione con cui è iniziato il mio viaggio sulla Via della Seta, a settembre 2026, su invito dell’ente del turismo cinese.
Ningxia: cosa vedere in breve
Il Ningxia è una regione autonoma di 66.400 km² nel nord-ovest della Cina, abitata in buona parte dagli hui, cinesi di religione musulmana: molti ristoranti sono halal e si vedono moschee accanto ai templi. Il Fiume Giallo la attraversa per intero e, con canali di irrigazione che hanno più di duemila anni, rende verde una striscia di terra circondata dal deserto.
Cosa vedere nel Ningxia
Tombe imperiali Xixia
Nove mausolei imperiali e 271 tombe secondarie in terra battuta ai piedi dei monti Helan, costruiti dalla dinastia Xixia tra il 1038 e il 1227, patrimonio UNESCO dal 2025. Online le chiamano “piramidi cinesi”. Biglietto 68 yuan, servono almeno 3 ore. Storia, tomba da non perdere e consigli nella guida alle tombe imperiali Xixia.
Shapotou e il deserto del Tengger
Il Fiume Giallo fa un’ansa e tocca le dune: da una parte deserto, dall’altra acqua e campi. Fuoristrada, scivoli sulla sabbia e teleferica sopra il fiume, e appena ti allontani dalle attrazioni, il silenzio del deserto. È a 20 km da Zhongwei. Tutto nella guida su Shapotou, dove il deserto del Tengger incontra il Fiume Giallo.
Il vino dei monti Helan
I pendii orientali dei monti Helan sono la zona vinicola più importante della Cina, con Cabernet Sauvignon, Merlot e Chardonnay. Noi abbiamo fatto una degustazione in una cantina costruita su una cava abbandonata. Come inserire una degustazione nel viaggio è in vino cinese nel Ningxia: degustazioni ai piedi dei monti Helan.
Lago Shahu
A circa 42 km da Yinchuan, un lago di oltre 40 km² con canneti e isolotti che confina con oltre 20 km² di dune. Lo si attraversa in barca. In primavera e in autunno ci passano centinaia di migliaia di uccelli migratori. Una mezza giornata facile, da abbinare alle incisioni dei monti Helan.
Incisioni rupestri dei monti Helan
A Helankou, in circa 2 km² di gola, ci sono quasi 6.000 incisioni su roccia realizzate tra 3.000 e 10.000 anni fa: scene di caccia, animali, danze. La più famosa è il Dio Sole, un volto con raggi intorno agli occhi. Nella stessa zona c’è Seeing Helan, una città ricostruita in stile dinastia Tang con giochi di strada, cibo di strada e danze su 36 palchi. Mi ha ricordato quello che avevo visto a Zhangjiajie: è un luogo turistico, ma la ricostruzione è fatta bene e ti fa entrare nella scena. Noi ci siamo stati la sera.
Yinchuan: museo e mercato notturno
Il Museo del Ningxia è il posto giusto per il primo giorno: spiega chi erano i Tangut prima di vedere le loro tombe. La sera si mangia al mercato notturno di Huaiyuan, e merita: tantissimi banchi, una varietà di cibo che mi ha sorpreso e moltissima gente.
Quanti giorni servono per il Ningxia
| Giorni | Programma |
|---|---|
| 1 | Yinchuan: Museo del Ningxia, mercato notturno di Huaiyuan |
| 2 | Lago Shahu, incisioni dei monti Helan, Seeing Helan |
| 3 | Tombe Xixia al mattino, degustazione di vino nel pomeriggio |
| 4 | Trasferimento a Zhongwei, Shapotou fino al tramonto |
Come arrivare e come muoversi
L’aeroporto di Yinchuan ha voli interni dalle principali città cinesi: dall’Italia basta uno scalo a Pechino o Shanghai. Yinchuan è collegata a Lanzhou dall’alta velocità, e da Zhongwei Sud a Lanzhou Ovest noi abbiamo preso il D2749, 1 ora e 54 minuti.
Tombe Xixia, monti Helan, cantine e Shahu sono fuori città e senza mezzi pubblici comodi. Serve un’auto con autista oppure DiDi, il taxi via app che ha anche l’interfaccia in inglese.
Informazioni pratiche
Settembre e ottobre sono i mesi migliori (18-28 °C di giorno, notti fresche nel deserto). L’inglese è poco diffuso: tieni sempre una connessione attiva per le app di traduzione (la migliore eSIM per la Cina). Nei ristoranti hui l’alcol spesso non si serve.
Prima di partire per il Ningxia
Tombe Xixia, cantine e Shapotou sono tutte fuori Yinchuan: per chiamare un DiDi e tradurre con chi parla poco inglese serve internet sempre attivo. Io uso Holafly (codice LEONARDO per lo sconto), che in Cina funziona senza VPN.
Tra fuoristrada nel deserto e ore di strada, conviene partire con un’assicurazione con spese mediche alte: la mia è Heymondo, 10% di sconto con il mio link.
Se non vuoi organizzare gli spostamenti da solo, cerca le escursioni da Yinchuan su GetYourGuide.
Cosa avrei voluto sapere prima
I siti principali sono tutti fuori Yinchuan, e la città l’ho vista poco, a parte il mercato notturno: se vuoi conoscerla, aggiungi mezza giornata. A Shapotou la zona delle attività è molto turistica: per il deserto vero basta allontanarsi a piedi dalla strada.
FAQ sul Ningxia
Cosa vedere nel Ningxia?
Le tombe imperiali Xixia, il deserto di Shapotou sul Fiume Giallo, le cantine dei monti Helan, il lago Shahu e le incisioni rupestri di Helankou.
Quanti giorni servono per il Ningxia?
3 giorni per Yinchuan e dintorni, più un giorno per Shapotou.
Il Ningxia è sicuro per un turista?
Sì, come il resto della Cina. È poco turistico per gli stranieri, quindi l’inglese è raro: servono un’app di traduzione e una connessione funzionante.
Dove si trova il Ningxia?
Nel nord-ovest della Cina, tra la Mongolia Interna e il Gansu, lungo il corso del Fiume Giallo. Il capoluogo è Yinchuan.
Il viaggio continua nel Gansu: cosa vedere nel Gansu lungo la Via della Seta. L’itinerario completo è nel mio itinerario di 11 giorni sulla Via della Seta.
Lascia un commento